썸머타임 제도를 영어로는 Daylight Saving Time (약자로 DST라고 표기) 이라고 표기합니다. 일광절약제도라는 의미로 해가 떴을때 일찍 일어나서 일을 하고 해가 남아있을때 레저를 즐기면서 밤에 전등을 켜는 시간을 줄여보자는 의미로 시작된 제도입니다.

근대적인 DST에 대한 시작은 뉴질랜드의 "George Vernon Hudson"라는 사람이 1895년에 제안하면서 시작되었습니다.

 (Photo:GPL 1.2) 

(Blue Color: DST하는 곳, Orange: DST를 지금은 않지만 예전에 했던 곳, Red: DST를 한번도 안한 곳)

DST가 시작되는 날짜 (보통 일요일 새벽)의 새벽 2시에 시계를 3시로 바꿔놓습니다. 즉, 여름이 되면 아침에 1시간씩 일찍 일어나야 하는 것이지요. DST가 시작되는 날은 하루가 23시간이 됩니다. 디지털 시계의 경우, 1:59:59에서 시계가 3:00:00으로 점프하게 됩니다.

반대로 DST가 끝나는 날짜 (보통 일요일 새벽)의 새벽 2시에 시계를 새벽 1시로 돌려 놓습니다. 디지털 시계의 경우, 1:59:59에서 시계가 1:00:00으로 되돌아가게 됩니다. 당연히 DST가 끝나는 날은 하루가 25시간이 됩니다.

DST가 시작되고 끝나는 날짜는 국가와 지역에 따라서 달라집니다. EU의 경우 3월 마지막 일요일부터 10월 마지막 일요일까지 DST를 적용하고 있습니다. 미국과 캐나다는 3월 두번째 일요일부터 11월 첫번째 일요일까지 DST를 적용합니다.

미국의 경우, 4월 첫번째 일요일부터 10월 마지막 일요일까지 적용하고 있었는데, 2005년 Energy Policy Act에 의해서 날짜를 조정하여 2007년부터 위와같이 시행되고 있습니다.

논란:

에너지 절약과 야외할동을 증진할 목적으로 시행되는 DST지만 논란은 있습니다. 야외할동이 늘어나는 것은 분명합니다. 오후에 햇빛이 남아 있으니까요. 하지만 에너지는 정말로 절약이 될까요?

가장 최근의 연구결과인 2008년 US Department of Energy의 연구결과에 의하면, 0.5%의 에너지 절역효과가 있다고 나왔습니다. 오차범위를 감안하면 에너지 절약 효과가 없다는 결론입니다. 아침에 일찍 일어나기 위하여 전등 점등시간이 길어졌고, 오후 활동시간이 늘어나면서 에어컨 사용량이 늘어서 전체적인 에너지 절감효과가 상쇄된 것입니다.

기타 부수효과:

교통사고가 2% 정도 줄어들고 범죄율이 10% 절감되는 효과가 있다고 합니다. 

기타 단점:

생활 리듬이 바뀌기 때문에 건강에 이상이 올 수 있고, DST로 인하여 시차 계산이 복잡해지는 단점도 있습니다. DST가 시작되는 다음날 월요일에 근로자들의 산업재해율이 높아진다고 합니다.

상식)

질문: 미국의 모든 주에서 DST가 시행되나요?

답변: 아닙니다. 애리조나, 하와이, 푸레르토 리코, 버진 아일랜드, 괌, 미국령 사모아에서는 DST를 하지 않습니다. 주목할 것은 미국 본토에 있는 애리조나가 DST를 안하고 있다는 것이지요. (애리조나 내에서도 북동부 Navajo Nation은 DST를 합니다)

DST 기간중에 애래조나는 캘리포니아와 시간이 같아집니다. 1시간 시차가 나는데, 캘리포니아는 DST를 하고 애리조나는 DST를 하지 않기 때문입니다.

Navajo Nation이란?

Navajo는 아메리칸 인디언 부족중 두번쨰로 큰 부족입니다. Navajo Nation은 애리조나 북부, 유타 남부, 뉴 멕시코 북서부 지역에 걸쳐 있습니다. 남한 면적의 67% 정도되는 크기이며, 2000년 센서스에서 18만명 정도의 Navajo가 거주하고 있는 것으로 조사되었습니다. 독립 자치정부가 세워져 있습니다.

(Photo: Northwestern University Library)